棲緬從外邊回來，除了天氣不大好，沒什麽異常的，她這樣想著。當她走到自家門外，一只腳踩上臺階時，桓聶出現了。

桓聶應該是來了一會兒，他在另一條巷子裏等著，看到棲緬後立刻走過來。棲緬初時沒發現他的存在，實在是大意。他手裏拿著一包東西，輕笑道：“姑娘回來了。”

棲緬註視著桓聶，一臉困惑，她自然沒料到會有人等自己，連跨出去的腳也忘了收回。這個人是桓聶，她可不想見，可從待人接物的角度來說，她等裝出得體的樣子。

還有一點，上次在神都城外，桓聶也算是幫了棲緬一個大忙，說是救命之恩也不為過。所以，棲緬將桓聶拒之門外是不合適的。

“桓大人……在等我？”

“我想看看黑白無常，敲門，沒人，不能翻墻。”桓聶笑笑，舉起那包東西，“小魚幹，黑白無常喜歡的。”

棲緬考慮這話的真假，她覺得桓聶決不會是單純地看望黑白無常，肯定是有別的事，具體是什麽事，她又猜不到。

“這樣啊，進來坐坐吧。”

棲緬笑笑，邁出另一只腳，走上臺階，開了門，雖然上次的事令人害怕，但她不覺得桓聶會作出什麽出格的事，這種變化連她自己也感到驚訝。

賓主之間的寒暄之後，桓聶拿出小魚幹逗黑白無常，黑白無常十分歡喜地回應著。棲緬覺得，桓聶與黑白無常還是很親的，那區區小魚幹增進了友誼。

黑白無常叼著小魚幹在一旁啃咬著，模樣專註。桓聶看著黑白無常，棲緬覺得他的眼神無比溫和，她覺得這是錯覺，便多看了幾眼。

“這是春心萌動的表現？”桓聶笑笑，那笑容壞壞的，不是良家少年應有的神情。

棲緬吃了一驚，像是被人發現心事，面頰立即紅了，一顆心亂跳，十分不安。

“如果有一個人喜歡你很久了，他註意著你的一舉一動，卻從不曾表明心意，有一天，他說他願意給你一個安慰的家，你願意接受嗎？”

桓聶含情脈脈地看著棲緬，一雙眸子訴說著無限柔情，這確實不像他。

棲緬的臉已經紅到了耳根，她是第一次聽到這樣的話，而這話又是桓聶說的，想起昔日種種，未免想入非非。一顆心活蹦亂跳，垂首，良久無言。此刻，氣氛無比微妙。

“是有個朋友，托我來探探口風。”桓聶正襟危坐，說話的語氣變得很溫和。

棲緬聽了這話，如夢初醒，頓時有一種受騙的感覺。她覺得桓聶騙了她，可這樣說就有別的意思了。她憤憤不平，就好像在說：如果那個人不是桓聶，就是在欺騙她。

因為有人不停在耳邊說著終身大事等等的話，棲緬又不是木頭做的，自然留了個心眼，所以今日自作多情，也不知是誰的錯。她冷靜下來，想著桓聶的話，桓聶的“朋友”，難道是源時慶？

在很多人眼中，桓聶與源時慶關系確實親密，甚於親兄弟。他們二人經常同時出現，在神都勳舊子弟裏也是有名的。

“你說的是——源時慶。”棲緬紅著臉，作出正經樣兒，一字一頓地吐出那個人名。

為什麽桓聶剛剛說這話時，她會有那樣的反應？為什麽想到源時慶的名字，她會那樣憤慨？棲緬想著這些，無心觀察桓聶的反應，也就忽略了不少東西。

“不錯。”桓聶承認了，“在這種事情上，源兄還是個少年，只好讓我這把老骨頭出馬。”

他這樣說，好像自己已經經歷過無數次。雖然桓聶公子名聲在外，也沒這麽張揚的。

哪有這樣派人過來探口風？棲緬心中惱火，怒道：“若是他，讓他自己來說。”

她是在憤怒的情況下說出這話的，所以話音未落，自己先後悔了。她這樣說，無異於給了源時慶機會，她無法想象直面源時慶時的情形。

“確實是這麽個理，是桓聶唐突了。”

桓聶忽然向棲緬恭恭敬敬行了個禮，弄得棲緬如坐針氈。

“若是棲緬姑娘有心，桓聶定會如實轉達，決不會壞了一對才子佳人。”

棲緬聽得肉麻，她冷冷道：“桓大人居然會幹媒婆的活，棲緬是孤陋寡聞了。”

桓聶不過一笑，道：“不知棲緬姑娘可否聽過源家三公子的身世？”

你這是在試探我嗎？棲緬心中如是道。她冷冷一笑，“棲緬不是那種嫌貧愛富的人，源家三公子也是個體面人，怎麽忒沒自信？”

桓聶道：“桓聶怎麽敢懷疑姑娘的品行？只是，您二位的事一旦有了風聲，姑娘若不允婚，外邊的流言蜚語不是一個姑娘家可以承受的。”

他這話說的在理，要是棲緬答應了源時慶，便是皆大歡喜；否則，就是嫌棄源時慶生母出身微賤，到時還不知傳出多少話來呢。想到這兒，棲緬未免用覆雜地眼光看了看桓聶，她不明白這個人到底想幹什麽。

一腳踏進神都大門，棲緬就陷入一種混沌狀態，看不懂世道人心，就算小心翼翼，也不知什麽時候會掉進陷阱。除了韋鳶，她一直不明白源時豐、崇宜邇這般勳舊子弟為什麽要接近自己？當她陷入困惑時，這種想法便不時冒出來。

在所有認識的人裏，棲緬最看不懂的就是桓聶，她甚至搞不懂自己為什麽認識這個人。這麽長時間過去，她只想明白一點，那就是黑白無常只是個借口。

“你到底想說什麽？”棲緬盯著桓聶，她有時不需要醞釀情緒就可以表現出一種冷冰冰的憤怒，“你想讓我騎虎難下嗎？”

黑白無常吃飽了，它跳到棲緬身上，棲緬因為全神貫註面對桓聶，所以嚇了一跳。她把註意力轉向黑白無常，蹙眉，把這只貓抱起來放到地上。

就算憤怒也不能失態，棲緬這樣告誡自己，她不想在別人面前像個傻子一般大吼大叫。

“我沒有別的意思，只是想提醒姑娘。”

桓聶把黑白無常抱了過去，撫摩著，“神族也好，十八勳舊也罷，做自己都不容易。”

他這般感嘆只是令棲緬更加疑惑罷了。

“桓聶此番來，就是想問問姑娘的意思，拒絕也好，同意也罷，都不必急著回答。”桓聶的視線由貓轉向棲緬，“就像姑娘說的那樣，源時慶應該親自過來，在這之前，由我給他壯膽。”

他的語氣淡淡的，似漫不經心道：“上次那件事，就算傷口愈合了，傷疤也還會在吧？”

為什麽又把話題轉向這個？棲緬的火氣消了些，說到上次遭遇刺客的事，她還得謝謝桓聶，這樣就不能冷眼相對了。

“自從神煚暴斃，這個國家就不再太平。姑娘一個人住著，萬事小心為妙。”

神煚是神國第二十八代神尊，就是現任神尊神烻的前任，她死得非常突然，而且是在回洵都祭祀時出的事。一般說是暴病而亡，要是提起更多細節，大家都諱莫如深。桓聶這樣說，是在暗示什麽？

棲緬沒有多想，一顆心卻莫名慌了起來。她一個人住了幾年，還不知道什麽叫害怕呢。如今被桓聶這樣一說，一顆膽子瞬間變小，說出來還真是丟人。

她想起所謂“甲子會”，從前沒聽過這個名，以後也不會想聽到。就像桓聶，她確實不想直面這個人，而且幾乎都是二人獨處。

“多謝提醒，”棲緬只用了這麽一句話作為回應，她現在不想多說，恨不得下個逐客令。

“如此，告辭了。”

桓聶也是個識時務的人，他這樣說著，又把黑白無常放下，便起身往外邊走。棲緬不由起身相送，雖然松了口氣，還是得出去開門關門的。

黑白無常是個戀舊主的，今日只到院子裏，遠遠看著舊主桓聶，伸個長長懶腰，把前爪在地上摳了摳，齜齜牙，咧嘴。

棲緬去開了門，桓聶站在臺階上道：“就此止步吧。”

棲緬目送桓聶離去，她發現桓聶走的是小巷，不是尋常大道。她突然感到一絲暖意，然後這種暖意變成一絲憤怒。她關上門，黑白無常竄到了腳邊。

“走開。”

棲緬喝了一聲，不理黑白無常，她現在腦子很亂，每次見到桓聶都是如此。她仔細回憶與桓聶的對話，覺得接下來就是源時慶登門拜訪了。她本來不覺得這事有什麽，如今也覺得厭煩。

源時慶是師父的兒子，又是桓聶的朋友，如果棲緬拒絕他，這事傳出去，不知會怎麽樣？可不喜歡就是不喜歡，她不能勉強自己。

平夙那日的話突然在棲緬耳邊響起，如果是平夙，總是嫌棄源時慶的出身吧。棲緬這樣想，忽然覺得有平夙的反對，諒那源時慶也掀不起什麽風浪。

就算到了這個時候，她還是要依靠別人來解決自己的事。

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